道客优

　　编者按：横井军平，GB之父，任天堂初期骨干成员，为任天堂的霸业立下汗马功劳，本文接受了他在任天堂的产品哲学：对于产品开发来说，你最好选择一种廉价的技术（“旧”），并以新的方式使用它（“横向思考”），而不是去寻找最前沿的未来技术。作者Adam Ghahramani，原文标题《Nintendo’s Little-Known Product Philosophy： Lateral Thinking with Withered （“Weathered”） Technology》。

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　　“尖端”这个词通常会在大型产品的发布会上出现，然而，电子游戏领域最伟大的创新者之一，任天堂的产品研发理念的核心思想却是放弃创造新技术，转而寻求赋予旧事物新生命。

Gunpei Yokoi

　　上图中的这个人是任天堂的Gunpei Yokoi，他是该公司的许多标志性的发明的缔造者，如GameBoy和D-Pad背后的首席创意来源。虽然他在软件、硬件和玩具领域取得了一系列的成就，但Yokoi最持久的贡献可能是他的产品理念，通常被翻译为 “用旧技术进行横向思考”。

　　这个概念背后的天才之处在于，对于产品开发来说，你最好选择一种廉价的技术（“旧”），并以新的方式使用它（“横向思考”），而不是去寻找最前沿的未来技术。

　　什么是横向思维？

　　大多数产品概念是迭代进化的结果。比如比竞争对手的产品更薄，速度更快，或者颜色不同。你可以预测下一代的产品会发生哪些变化。相比之下，横向的产品则是大胆的，创新的。

iPod Shuffle

　　就拿iPod Shuffle来说吧。尽管当时许多分析师预测苹果会发布一款低端市场的音乐播放器，但没有人想到他们会取消屏幕，将设备的外形设计得像一包口香糖一样。横向的产品不介意放弃行业标准的功能和范式。

　　迭代产品可能在执行上最难（后文会详细解释），但横向产品往往在构思上最难。要打造一个横向产品，要选一个出发点、一个品类或者一种技术。因为我们大多数人都是在特定的市场中工作，不是很懂技术，所以我们先说品类。

　　想象一下，你在一家饮料公司工作，负责制作一种新汽水。很容易产生的想法可能是开发一种新的口味（石榴加肉桂），升级一种配料（雨林露甜味剂），或者是找品牌授权（《生活大爆炸》联名款苏打水）。然而，这些想法并不是横向的，因为你只是把一个产品功能替换成另一个产品功能。而横向思考，你必须以结构上的不同方式来看待苏打水。以下是你可能采用的两种策略。

　　“灵魂潜水”：产品的根本目的是什么

　　专注于你的产品的根本目的（产品的 “灵魂”），使你有能力抛弃所有原来积累的假设，让你能够采取新的方法。

　　在一次难得的采访中，Gunpei Yokoi被问及对当时游戏的看法。他的回答体现了什么是好的“灵魂潜水”：

　　继续刚才的假设，如果是饮料行业，我们可能会问，“苏打水的真正目的是什么？” 一个想法可能是，苏打水的目的是让人快速补充水分，所以一个横向的举措是减少碳酸和添加剂，那就是属于瓶装水的市场了。

　　跨界匹配的思维

　　把你的产品类和一个随机选取的创意结合。如果没有擦出火花，那就放弃这个创意，重复这个过程，直到你发现了一个足够疯狂，又可行的组合。

　　企业家James Altucher非常推崇这种方法：

　　当我开始做Stockpickr（金融界的社交网络）的时候，我把我对互联网的想法，与我对新的对冲基金的想法结合。最好的想法总是来自于结合。就拿好莱坞来说，当他们提出一个想法的时候，从来都不是说 “我有这个想法”，总是用一种结合的说法： “这片子是詹姆斯·邦德加泰坦尼克号”。

　　一个很好的例子是维生素水。更有创意的饮料可能是将苏打水和音乐结合起来，让瓶子在饮用时可以当做乐器来使用。

维生素水饮料，标榜自己时尚、营养、健康补水的标签

　　人们应该牢记，跨界匹配虽然是一种有趣的方法，但也有可能过于发散。因此，为了避免这种情况，Gunpei Yokoi经常会在他所谓的 “老旧技术 ”的约束下进行。

　　避开最前沿

　　更多的时候，创业公司和研发实验室倾向于采取新一代的技术，并急于将其应用到自己的产品中。

　　这种方式的挑战在于，要想让前沿的东西在一开始就能很好地发挥作用，是很难的。因为有太多的风险和未知数，最终会导致妥协、预算不够，甚至最终全盘取消。竞争也比较激烈，大家都在互相碰撞，试图超过对手。

　　因此，虽然开发出一种新的能降低20%卡路里的苏打水甜味剂很又吸引力，但同时也存在军方所说的 “known unknown ”（已知的不确定因素）隐患。在开发过程中，供应短缺可能会使你的成本飙升，或者在部分人群中出现不受欢迎的副作用。即使一切顺利，你仍然可能会被大量消费者要求改回原配方 。

　　“旧”技术：丰富的、好懂的、好懂的、便宜的技术

　　Gunpei Yokoi认为，使用尖端技术的回报与需要付出的努力不一定成正比。这也是他试图将自己限制在旧技术上的原因。而且需要注意的是，他使用的“旧”并不是指陈旧或过时的技术，这是对日文原文的一个拙劣的翻译，原文在精神上更接近于“饱经沧桑”。

　　“旧”技术很丰富、很好理解、很便宜。例如AA电池、铝罐或Python编程语言等。所以对于苏打水来说，高果糖的玉米糖浆是“旧”的，而有机龙舌兰糖浆则是属于尖端技术。

　　把自己局限在“旧”技术上，可能是小众和主流之间的区别。

• 节省的成本可以保持亲民的价格

• 节省的资源可以让你专注于产品创新。

• 节省的时间，让你可以快速、频繁地推出产品。

• 供给的充足，可以让产品销往世界各地。

　　“旧”技术的约束会推动你的创造性，但又能让你走向可规模化的成功。

　　案例研究：虚拟现实

　　可惜的是，Gunpei Yokoi在他去世前两年，遭遇了职业生涯中最大的产品滑铁卢。尽管Yokoi抗议说他的实验室里的虚拟现实游戏机还没有准备好进入市场，但任天堂还是推出了Virtual Boy，结果遭遇了惨痛的失败，销售不理想。有人猜测，这最终导致了他的辞职。当Oculus Rift被Facebook以20亿美元的价格收购，并将VR带到大众面前，而Oculus Rift就是凭借Yokoi的理念所打造的，这也算是一种诗意的正名。

左：Virtual Boy，右：Oculus Rift

　　虽然你可能会认为VR属于尖端科技，但Oculus Rift最重要的两个部件，是一个廉价的智能手机屏幕和一对廉价的镜片。这两个“旧”的部件让Oculus Rift定价低廉（350美元），并让团队得以在外围创新上下功夫，比如降低延迟和完善位置追踪等。如果他们采用定制化的零件，可能会获得更高质量的产品，但代价是高昂的产品定价。

　　大多数人倾向于认为新产品来自于新技术的推动。而Gunpei Yokoi却有不同的想法，他把目光投向了现有的技术，并将其包装成新产品。

　　这种方法的好处在于，它不仅是寻求商业成功，也充满了乐趣。这样的过程更有创意，让人在技术上头疼的事情少了，最终的结果更容易吸引人的注意力，在市场上也更容易获得成功。

　　译者：蒂克伟